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    堂屋里静得吓人。只有煤油灯芯偶尔“噼啪”爆个灯花，还有后头灶房传来锅铲碰着铁锅的、刮人耳根的声响。

    李司辰让王胖子先把袁守诚扶上楼安置。他和苏锦书、姜离留在下头，挑了张离柜台不远不近的桌子坐下。姜离背贴着墙，脸冲着大门和柜台，手一直没离开短铁锹柄。

    李司辰借着那点子昏黄跳动的光，四下打量。墙是木板墙，年头久了，黑黢黢的。有些地方糊着旧报纸，字都模糊成一团墨疙瘩。墙上光秃秃，没贴没挂。

    空气里除了烟味和饭菜味，似乎还绞着点别的气味……很瘾，却直往鼻窍深处钻，是那种透雨过后，掘开三五尺深的老土才会透出的气息，阴凉，带着铁锈气，像暗处埋着什么活物在缓缓呼吸。

    他眼珠子无意中扫过靠近楼梯的墙角。那儿墙皮秃噜了一大块，露出里头发黑的木板。木板上，好像有些划痕。

    他心里一动，装作挪凳子，凑近了点。

    就着煤油灯那点子鬼火似的光，他看清了。那不是随便划拉的，是刻上去的。道道很简陋，歪歪扭扭，像是用钉子或者什么尖东西随手抠的。图案也抽抽巴巴，像个什么符，又像某种简笔的图画。

    其中一个符，让他眼皮子猛跳了一下。

    那是一个圆圈，里头点了三个点，点摆的位置……跟铜片上那个“嘎乌”纹样里“眼睛”那部分，隐约有那么几分像！只是更抽巴，更模糊。

    难道这地方……

    “面来了。”

    一声枯槁的嗓音截断了他。那婆子端着木托盘挪近，四碗面腾起蒙蒙白气，臊子团在面上，黑黢黢的，像团淤垢，辨不出是啥肉。她摆下碗，便退进暗处，身形如蜡融进阴影，没了踪迹。

    面条滋味寡淡，汤头咸得发齁，臊子带着陈油馁味，像搁了许久。几人饿得前胸贴后背，哪还管这些，只管埋头扒拉。唯独姜离吃得慢，每一口都细细嚼，眼珠子攥着劲，不松分毫。

    吃到一半，李司辰装着随意的样子，跟柜台后头抽烟的老头搭话：“老板，这地界够偏的啊。客栈开不少年头了吧？”

    老头“吧嗒”抽了口烟，烟雾从鼻孔里钻出来。“老辈子传下来的。有些年头了。”

    “生意还成？”

    “凑合。过路的，采药的，偶尔撞上几个。”老头话少得硌牙。

    “听说这块，古时候叫‘打箭炉’？”李司辰想起龙阿公的话，拿话头探了探。

    老头抽烟的动作几不可察地顿了一下。他抬起那对浑浊的眼，瞅了李司辰一眼，那眼神有点深，像是透过他在瞅别的啥玩意儿。

    “嗯。老名了。听老辈子人讲，古时候诸葛亮打南蛮，在这附近山里设过造箭的炉子。都是老黄历了，谁还说得清。”

    他顿了顿，又吸了口烟，声儿低下去，像是自言自语，又像是说给他们耳朵听：

    “这山里，古时候就不太平。南蛮……西南夷，有些部落拜邪神，搞祭祀，拿活人当牲口。后来汉家大军来了，镇下去不少。不过啊，镇是镇了，有些玩意儿，埋是埋不干净的。”

    这话听着有点瘆人。

    苏锦书放下筷子，轻声问：“老板，您是说，这山里还留着古时候的东西？”

    “东西？”老头从鼻子里哼出一声，像是嗤笑，“这十万大山里头，哪座山底下不埋着点老古董？不过啊，有些玩意儿，能动，有些玩意儿，碰不得。碰了，要倒血霉的。”

    “这些年，隔三差五就有不信邪的外乡人，揣着发横财的梦摸进来，找什么‘古人留下的宝贝’。嘿，找没找着不知道，丢了的，疯了的，可不少喽。”

    他不言语了，继续“吧嗒吧嗒”抽烟，又变回那副泥胎木雕的德行。

    李司辰和苏锦书对了个眼色。这老头，话里有骨头。

    吃完饭，老太婆出来默默收了碗。几个人上楼。楼梯是木头的，年月久了，踩上去“嘎吱、嘎吱”响，在这死静的夜里，格外刺耳朵，像踩在谁的骨头架子上。

    李司辰和王胖子架着袁守诚进了靠左的房间，苏锦书和姜离则进了对面的屋子。

    房间简陋，硬板床、旧桌、椅子各一。被褥倒还干净，有日头晒过的干爽气。王胖子把袁守诚撂在床上，老头子昏沉不醒，可胸口那点儿起伏尚算平稳。

    胡乱抹了把脸，李司辰躺在床上，却一丝睡意也无。白天的乏累，让一种莫名的、毛茸茸的不安替了。老头的话，墙上的刻痕，这客栈从梁木到地砖渗出来的邪性，都在暗处伏着……

    他耳廓微颤，那种被“洞玄眼”扯出的幽冥知觉，又攀了上来。他能“觉”出来，这客栈底下，像是有桩古旧得发沉、细若游丝的响动。

    倒有几分像“镇魂镜”给他的感觉，却更死沉，更滞重，仿佛被黄土埋了千把年，眼瞅着就要散尽了，偏偏还吊着最后一口“炁”。

    这下面，有东西。

    忽然，一阵极轻、可一下一下敲得很有规矩的“叩、叩、叩”声，从楼下隐约飘上来。

    不是脚步，更像是啥硬东西，在敲石头。

    声儿是从后院那头来的。

    忽然，一阵极轻的“叩、叩、叩”声，从楼下隐约飘上来。

    李司辰轻轻坐起身。对面床的王胖子鼾声停了，迷迷糊糊问了句：“辰子……啥动静？”

    “嘘——”李司辰示意他噤声，同时听到对面房间也传来极轻微的开门声。

    他拉开一道门缝，看到对面苏锦书和姜离也闪身出来，显然都听到了异响。

    王胖子压得极低的、带着颤音的声儿，从身后挤出来：“什、什么响动？那老头老太……半夜不睡觉，折腾啥呢？”

    李司辰摇头，手指沉沉往下一指。他侧耳去听，那敲打石头的声响底下，像是压着什么别的东西。

    接着，便有味儿渗上来了——从那楼梯板的缝隙里，一丝丝，一丝丝地沁出来。

    不是鱼市里泼溅的腥，也不是刀口上抹开的腥；那味儿陈得很，像是从极深的地里挖出来的陶罐，罐底剩着一洼不知年岁的水，水底沉着铁锈与朽烂的石头。

    它就那么贴着台阶，漫爬上来，钻进人的鼻子里，往深处钻。

    他想起老头说的“有些玩意儿埋不干净”，还有墙上那个抽抽巴巴、像“嘎乌”的刻痕。

    这“望山铺”底下，到底埋了啥？

    （第七十四章 完）

    　　


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