第(1/3)页

    蜀道难，难于上青天。

    蜀道从来不是路，是人用命在悬崖峭壁上磨出来的一线天。

    这话老辈子人说了千八百年，可没几个人真懂。

    从古至今，进川的路有三条——金牛道、米仓道、阴平道。每条道都踩着尸骨，淌着血水。

    三国时诸葛亮征南蛮，七擒孟获是真，用十万军民开凿“打箭炉”秘密铸造兵刃、镇压夷人供奉的“邪神”，也是真。

    真的假不了，假的真不了。

    有些东西被压在山底下，压了几千年，如今又要冒头了。

    这片土地上，像嘎乌婆那样的地方不止一处。

    三星堆的青铜神树底下埋着什么，昆仑山深处冻着谁的道统，东海归墟里沉了多少王朝的秘宝，秦岭龙脉上又钉着多少根“锁龙钉”——

    知道的人不敢说，敢说的人早就闭上了嘴。

    这是盘大棋。

    棋盘上是华夏五千年的地脉，棋子是活人死人半死不活的人，对弈的手藏在云里雾里，有的一看就是人手，有的长得像爪子，有的压根没有形状。

    李司辰他们，不过是刚被扔上棋盘的一颗子。

    还他娘是颗过河卒。

    天刚擦点亮，寨子还让雾捂得严严实实。

    龙阿公的指肚碾过“嘎乌”凹凸的纹路，那纹路仿佛要陷进他的皮肉里去。

    他脸上沟壑般的皱纹先是僵住，继而猛地向深处缩紧，像是被无形的手攥了一把。

    他将那泛着老苔苍绿铜片缓缓推回李司辰掌心，动作沉滞。递过去时，那手几不可觉地颤了一下——

    那不是老迈的哆嗦，而是一种自骨头缝里渗出来的、违背了他一甲子稳如磐石的本事的战栗。

    他指节微微弓起，在晦暗里发出枯竹将折似的、极细微的响动。

    “这东西，不详。”

    他声音压得低，像是怕惊动什么，“上面的纹路，我年轻时候跟寨子里的老‘巴代’（苗语：巫师）学过两眼，这是古时候‘山外头’人祭祀用的符。跟‘嘎乌婆’扯上关系……你们这趟路，怕是比钻蛊洞还凶险。”

    李司辰将那铜片攥进掌心，像攥住了一片冻透的尸甲。他没言语，只下颌绷紧，往下一点。

    凶？自打从黑水峪那口“棺材”里挣出来，他往前挪的每一步，鞋底蹭的都是阎王爷的门槛。

    “我走不脱。”

    龙阿公朝山外浑沌的雾气望，叹了口气，话音带着糠秕似的沙哑，“寨子底下，地脉叫人凿穿了窟窿。得补。再耽搁，莫说过两年——今秋的泉水怕就要泛味了，地里……该长的，就都不长粮食了。”

    他转身，从吊脚楼旮旯拖出个旧帆布包，掏出几个油纸包，几根用草药捆着的粗香，还有一张手画的、揉得跟腌菜似的山路图。

    “干粮，垫肚子。香，晚上睡前端上，寻常的山精野物、毒虫蛇蚁，不敢近。”

    东西塞给苏锦书，手指戳着那张图，“顺着这条老道往西，走差不多两天，能到一个叫‘打箭炉’的老地方。靠着大路，有车，也有人烟。再往嘎乌婆那头去……我就抓瞎了。这图，我年轻采药踩出来的道，几十年了，路还在不在，看造化。”

    苏锦书仔细收好，道了声谢：“您多保重。”

    姜离守在门口，背对屋里，眼珠子扫着雾将散未散的山谷。

    她忽然扭过头，对李司辰低声道：“下头林子里有动静。不是野物，是人的脚板，至少三双，往这边摸。步子压得轻，可方位咬得死。”

    是“观测站”的狗？还是别的？

    李司辰心往下沉。不能再耗了。

    “胖子，架好舅公，走。”

    他背起行囊，腰间工具包坠得慌，里头镇魂镜、量天尺，还有那块来历邪门的铜片，叮当乱响。

    王胖子龇牙咧嘴，把袁守诚那条没什么分量的胳膊绕过自己脖子，架起来。

    老头子脸上那层死人似的青灰气散了些，泛上点活人气，可眼还闭得紧紧的，眼皮底下眼珠子半天不动一下，只有胸口那点微弱的起伏，证明他还喘着气。

    不是睡，是魂儿好像被什么东西抽走了一大半，剩下的这点勉强吊着。

    几个人没敢走寨子正路，跟着龙阿公指的采药小道，一头扎进后山更密的林子里。临了，龙阿公站在坡上，冲他们摆摆手，佝偻身子让浓绿的山影吞了，看不见了。

    这一走，就走到了天擦黑。

    那所谓的路，到了此处，便连个名目也配不上了。是姜离挥着一柄短锹，在那些密得泼不进光的棘丛、杂木，还有巨蟒般绞缠一处的老藤间，一下，又一下，剁出来的一道豁口。

    人须得将身子折过去，颈子缩进腔子，挪着，蹭着，活像那未成形的蛊蛹，挣扎着要挤进湿漉漉的昏暗里去，前头是甚，却还没个定数。

    林间空气凝滞如膏肓，吸入喉中，早失了气的本分，倒似滚烫的、腐叶沤出的馊浆，死死封住咽喉。

    每一喘，都像在与暗里甚么无形之物夺那**命的腥气。

    衣衫自内而外被汗腌透了，泛着盐卤的涩，再叫林中永不尽散的潮气一蒸，便紧紧咬在皮肉上。那湿冷黏滑的触感，竟如套了层才从坟坑里起出的殓衣，坠得人脊梁骨发瘆。

    李司辰觉着，这腿脚是赁来的，早过了归还的时间，如今只余下两截麻木的木头，里头灌满了酸醋与沉铅，每提一步，膝盖骨便发出枯枝将折的闷响。

    可怪的是，身体深处——自黑水峪那口悖逆常理的棺椁里捎带出的那点仙气，却仍在悠悠地转，像口深井里悬着的一盏孤灯，勉强护着心口那点儿活气，教他不至于全然坍倒。

    四下里声音也清冽得反常：飞禽振翅的突兀，虫豸啮咬的琐碎，风过林梢时叶片翻卷的潮涌，连同自己胸膛里那面残破的皮鼓，撞得一下比一下狠，震得腔子隐隐发麻。

    “辰子……真、真不行了……”王胖子那口气，终究是捯不上来了。

    架着袁守诚的手直抽抽，“再走……不用等后头拿枪的孙子追上来……我自个儿……就得先交待在这儿……这他娘……比我当年在老家河堤上扛一天沙包还……还要命……”

    “前头，有块大石头，能喘口气。”姜离的声音从前面荆棘缝里挤出来，平，可也能听出累。

    几人连爬带滚，蹭到山崖那处突石底下，身子一沉便瘫坐下去，再也挣不起半分力气。
    第(1/3)页